El pasado miércoles (24) se celebró el Día Internacional del Perro Guía., una fecha que pretende dar mayor visibilidad y concienciación a los animales que realizan esta función. La fecha se celebra siempre el último miércoles de abril. Sin embargo, este año, el día se celebró aún más en una casa de la región metropolitana de São Paulo. Para Darley Oliveira, el 24 de abril es conocido como el cumpleaños de Clark, un Golden Retriever que es su perro guía.
El comerciante farmacéutico de 29 años comparte con sus más de 240 seguidores en Instagram la rutina con su compañero de caminata, siendo considerado «el tiktoker ciego más grande de Brasil». En TikTok, Darley tiene más de 328 seguidores y casi 7 millones de me gusta, haciendo honor al título.
El influencer digital habló con Canal do Pet y explicó cómo fue el proceso para adoptar a Clark y qué lo motivó a buscar un perro guía a los 23 años.
Darley perdió la vista cuando tenía un año debido al cáncer. Desde entonces, usaba su bastón para desplazarse. Sin embargo, algo dentro de él siempre anhelaba ir en busca de un perro que estuviera a su lado.
«Siempre quise tener un perro guía, desde que era pequeña, porque me apasionan los animales. Crecí en la granja teniendo mucho contacto con caballos, bueyes, perros, gallinas, etc. Sin embargo, tenía mucho miedo a la separación, porque tienen un ‘tiempo útil de trabajo'», explica el comerciante.
Sin embargo, todo cambió cuando Darley conoció a una amiga que tenía un perro guía, enamorándose al mismo tiempo. A partir de ahí, buscó saber qué se necesitaba para conseguir uno.
Fue entonces cuando Darley descubrió que era un proceso de adopción extremadamente competitivo , especialmente en Brasil. «Vale la pena recordar que no se paga por tener un perro guía. Por lo general, son entrenados por alguna escuela o institución que nos dona el perro. Aquí en Brasil, hay pocas escuelas que capaciten, por lo que hay una cola muy larga, porque hay toda una capacitación que lleva tiempo y hay muchas personas en esta lista de espera», explica.
En sus búsquedas y después de un consejo de su amigo, Darley descubrió que algunas instituciones de otros países abrían esporádicamente solicitudes para Brasil cuando la demanda era baja. Así que se enfrentó a un proceso de unos 11 meses para conocer a quien se convertiría en su mejor amigo: Clark.
Coincidencia
El 6 de septiembre de 2018, Darley viajó a Columbus, Ohio para comenzar una sesión de entrenamiento de 4 semanas con Clark. Describe la experiencia como una coincidencia instantánea entre él y su Golden Retriever.
«Si el perro camina rápido, la persona que lo va a guiar también tiene que caminar rápido. Si el perro está agitado, naturalmente tendrá que tener una persona quisquillosa con él. Así que la escuela trata de hacer esta coincidencia entre los perfiles de los perros y la persona ciega».
Sobre el adiestramiento, la presidenta de la Escuela de Perros Guía Helen Keller, Elis Busanello, explica que se siguen los siguientes pasos:
- Desensibilización, de 03 días a 05 meses;
- La socialización en la secuencia, durante 15 a 18 meses, es cuando las familias voluntarias socializadoras presentan al mundo al futuro perro guía;
- Exámenes y evaluaciones previas al entrenamiento;
- Adiestramiento de 04 a 06 meses, para quienes aprueban los exámenes físicos y conductuales
- Adaptación que es el periodo de 30 días, cuando el instructor guía a la pareja, persona ciega y perro guía.
- Después de la entrega del perro, continúa el seguimiento y el apoyo técnico para la pareja.
Darley hizo el entrenamiento que, además de enseñarle las señales por las que Clark estaba pasando, también le mostró cómo debía cuidar a su pareja, desde saber cuándo llevarla al baño hasta cómo cepillar su pelaje. Cuando llegó a Brasil, dice que fue natural, que él confiara en ella y ella confiara en él.
«Hoy, entiendo por los movimientos corporales de Clark lo que quiere mostrarme: si quiere mostrar un obstáculo aéreo, un paso, si vio a alguien que le gusta, puedo sentir en el movimiento de su cuerpo los mensajes que quiere transmitirme, Pero es un proceso de maduración», explica la influencer.
Sin embargo, cuando llegó a Brasil, dice que algunas cosas terminaron siendo más complicadas por cuestiones culturales. Al principio, toda la experiencia que había tenido fue en un lugar controlado, con instructores dispuestos a ayudarlo y en un país donde la presencia de perros guía es un poco mayor. En Brasil, sin embargo, dice que además de la gran cantidad de perros en la calle que distraen a Clark, la gente no sabía que no se debía jugar con un perro en el trabajo.
Darley dice que los seis años juntos le han permitido a Clark adaptarse bien y ahora pueden hacer su trabajo en paz. Bromea diciendo que ella «es la hija de Osasco». «A ella le gusta perder el tiempo. Para ella, lo bueno de la vida es conducir en el metro lleno de gente, porque hay muchos desafíos. Conducir en lugares tranquilos, no le gusta», dice.
El presidente de la Escuela de Perros Guía dice que algunas cosas terminan obstaculizando una mayor difusión de los perros guía en Brasil: «Los altos costos de personal, infraestructura, consultas, alimentos, medicamentos, etc.; la falta de conocimiento y empatía de las personas que no cumplen con la ley federal que garantiza el acceso de perros guía en lugares públicos; y la falta de adhesión de la sociedad para contribuir a proyectos orientados a la inclusión y calidad de vida de las personas ciegas y otras PCD, son algunas de las razones».
‘Elegiría a Clark mil veces’
Para el comerciante, la llegada de Clark a su vida fue una contribución a su independencia y autonomía. «Confío en ella y ella confía en mí. Así que vamos juntos a todas partes. Por ejemplo, cuando salgo para ir a trabajar. Lo hago todo yo solo y, por lo tanto, si no tuviera a Clark, sería un poco más complicado hacerlo con un bastón, pero por supuesto puedes hacerlo con un bastón. Pero con Clark se vuelve más fácil y seguro».
Darley explica además cómo la presencia de Clark ayudó con el problema social. «A menudo bromeo cuando la gente te ve con un bastón, piensan que tienes un VW Beetle. Pero con el perro guía, estás en un Ferrari. Todo el mundo quiere saber cómo funciona. Todo el mundo piensa que es hermoso y esto ayuda a romper los paradigmas cuando se trata de personas con discapacidad visual», explica.
Hace aproximadamente un año, comenzó a compartir sus experiencias con Clark en TikTok, lo que le valió su primer millón de visitas en 15 días. «No esperaba la repercusión que tenemos y el cariño que nos trae la gente. La gente nos reconoce en la calle y estoy súper contenta, porque la gente nos reconoce y se porta muy bien, saben que no pueden abrazarse cuando ella me está guiando», dice Darley, quien identifica su contenido como algo didáctico.
Además, se ve a sí mismo como una inspiración para las personas ciegas y con discapacidad visual, siendo el referente que no tuvo cuando era pequeño.
«Tener un perro guía es una elección. A veces te hará sentir incómodo, a veces te causará percances y es parte de la vida. Pero elegiría a Clark mil veces. Me entristece porque sé que todavía no es algo para todos. Tenemos pocos perros guía activos en Brasil debido a varios factores. Pero intento llevar contenido e información para que cada vez más gente utilice perros guía y para que cada vez más se nos respeten nuestros derechos», concluye la influencer.
