Las elecciones municipales están a la vuelta de la esquina y, aunque la disputa electoral no ha sido llevada al centro del debate, ya es posible anticipar el tema que movilizará la atención y generará las discusiones más acaloradas no sólo en Río de Janeiro, sino en todas las grandes ciudades del país. Se trata, por supuesto, de la seguridad pública. Los candidatos que se presenten sin una propuesta clara sobre la mejor manera de hacer frente a la delincuencia pueden abandonar la carrera ahora mismo. Los votantes brasileños empiezan a dar señales cada vez más claras de que están cansados de salir de casa con miedo a ser asaltados, golpeados o tiroteados por quién sabe quién. Quieren cambios.
No es raro que un tema se imponga en el debate y se convierta en mucho más importante que otros temas importantes. En elecciones anteriores, el precio de los alimentos, la sanidad, la educación, la limpieza urbana o la falta de mantenimiento de carreteras y espacios públicos movilizaron la atención de los votantes y fueron los principales criterios para decidir su voto. Este año, es probable que el debate se centre en la cuestión de la seguridad y en cómo hacer frente a la delincuencia. Esto se aplica a las elecciones que tendrán lugar dentro de cinco meses y, dada la situación que vive la población, también se aplicará a las elecciones de gobernador y diputado que no tendrán lugar hasta 2026.
Ya nadie puede eludir este tema y ningún candidato será elegido si no tiene algo que decir al respecto. Después de pasar los últimos años empujando el problema con la barriga y, a menudo, incluso defendiendo la idea de que la cuestión de la delincuencia en las grandes ciudades de Brasil debe abordarse con dulces conversaciones y dinámicas de grupo en las cárceles, los políticos se darán cuenta finalmente de que la paciencia de la población se ha agotado. Y que sus próximos mandatos dependerán, por encima de todo, de la defensa de medidas más enérgicas para tratar esta cuestión.
Al menos eso es lo que indican los sondeos de opinión encargados por los principales partidos políticos, y que empiezan a ser presentados a los comercializadores ya contratados para crear las campañas que buscarán el voto de los electores. Aunque todavía se tratan con reserva -entre otras cosas porque la legislación electoral establece plazos que, de no cumplirse, pueden causar molestias al candidato-, son muy claras en este sentido. Así como en los años 90 nadie era elegido para ningún cargo importante si no tenía una propuesta para acabar con la inflación o al menos reducir su impacto en la vida de los brasileños, nadie será elegido ahora si no tiene una propuesta clara sobre seguridad.
DEVOLVER LA VIDA – ¡Antes de seguir, debo advertirles! Es bueno desconfiar de cualquier propuesta que se haga. Pronto empezarán a surgir planes milagrosos, con nombres impactantes que prometen mundos y fondos al ciudadano acorralado. Precisamente ahí radica el problema: no hay propuestas mágicas para abordar esta cuestión. Para empezar, la seguridad pública no es responsabilidad de los alcaldes. De acuerdo con la distribución de responsabilidades establecida por la Constitución de 1988, la seguridad pública es una política pública bajo la responsabilidad de los gobiernos estatales.
Por lo tanto, nada de lo que prometa cualquier candidato a alcalde, por muy sinceramente sensible que sea a la gravedad del problema, tendrá el poder de liberar a la población de la amenaza constante que la tiene como rehén de la delincuencia. Esta es una cara de la cuestión. La otra, más importante, es que nadie puede dejar de reconocer la magnitud del problema. Si los alcaldes de los principales municipios de Brasil no hacen su parte, el problema nunca tendrá una solución que beneficie a la población.
La situación de la seguridad pública ha llegado a un punto tan extremo en Brasil que ninguna autoridad de ningún nivel de gobierno -ya sea federal, estatal o municipal- podrá resolver la situación sólo con sus propios recursos. Por otro lado, no será posible, como ha ocurrido tantas veces en este asunto, que el candidato se lave las manos y diga que él solo no puede hacer nada para aliviar el sufrimiento de la población.
La verdad es que el problema ha crecido, crecido y crecido hasta alcanzar unas dimensiones que ya no se pueden esconder bajo la alfombra. A los ciudadanos no les importa si las acciones gubernamentales que les devolverán el derecho a salir a trabajar, estudiar o divertirse, y luego tener la tranquilidad de volver a casa en posesión de su teléfono móvil, cartera, anillo de boda y sin sufrir ningún daño físico o vergüenza, serán de competencia municipal, estatal o federal. Lo que la gente quiere es que se aborde y resuelva el problema. Quieren recuperar sus vidas y su libertad.
Siempre que se propone este debate y se pregunta a alguna autoridad por su responsabilidad en la situación, la respuesta suele venir en forma de estadísticas. Y siempre presentan cifras que muestran los esfuerzos de las fuerzas de seguridad para atajar el problema. El problema es que, en los últimos tiempos, ni siquiera esto sirve de algo.
En la estadística más importante de todas, la del número de muertes violentas en el estado, Río de Janeiro había registrado cuatro años consecutivos de reducción. Hasta que, el año pasado, la situación se invirtió. Según las cifras oficiales, en 2023 hubo un total de 3.388 asesinatos en el estado, 233 más que los 3.155 registrados en 2022.
Además de estas estadísticas, que muestran la magnitud de la brutalidad que se ha apoderado de Río de Janeiro, hay otras que son menos importantes – pero que también llaman la atención sobre la gravedad de la situación y ayudan a explicar por qué la seguridad se ha convertido en el principal tema de cualquier agenda política en Brasil hoy en día. Uno de ellos se refiere al robo de teléfonos móviles.
El viernes pasado, el Instituto de Seguridad Pública del Estado de Río de Janeiro (ISP) publicó datos alarmantes sobre este tipo de sucesos. Entre enero y abril de este año, se produjeron 6.576 casos de este tipo en todo el estado, lo que supone un impresionante aumento del 40% en comparación con los primeros cuatro meses de 2023.
EL ARMA DEL VOTO – El problema de dar al problema de la delincuencia un tratamiento puramente estadístico es que la frialdad de los números no muestra el dolor de aquellos que han perdido a sus seres queridos, que han sido víctimas de un tiroteo. Del mismo modo, las cifras no muestran la indignación de quienes, para preservar su vida, se han visto obligados a entregar un teléfono móvil a un atracador que ni siquiera han terminado de pagar.
Son este tipo de situaciones, que parecen ir en aumento sin que el Estado muestre voluntad alguna de situar la seguridad ciudadana en el primer lugar de sus prioridades, las que harán que los ciudadanos exijan a los candidatos en las elecciones que se avecinan medidas eficaces para combatir la delincuencia. Sea como fuere, las cifras de criminalidad en Río y en Brasil son sólo una posible fotografía de un problema que ha crecido sin que ninguna autoridad parezca dispuesta a afrontarlo de frente.
Un problema que sólo se resolverá el día en que el gobierno federal, todos los gobiernos estatales y los ayuntamientos de los 5569 municipios brasileños se convenzan de que los ciudadanos brasileños ya no aceptan estar a merced de los delincuentes. Hasta que la sociedad no utilice el arma más eficaz de que dispone en una democracia -el voto- para demostrar su indignación ante el problema, la cuestión de la seguridad pública no será elevada a la categoría de prioridad absoluta. Y si nos fiamos de lo que dicen los institutos de investigación, el momento de utilizar esta arma es ahora.
La verdad es que si todos no se unen en torno al problema y si la seguridad no es reconocida como el principal problema que el país tiene que resolver, los bandidos seguirán actuando como si fueran dueños de todo y la sociedad seguirá acorralada y asustada. En los últimos años, el Comando Vermelho, con sede en Río de Janeiro, y el PCC, con sede en São Paulo, se han convertido en estructuras verticales extremadamente poderosas, con centros de mando que controlan todo con mano de hierro, presencia en todos los estados de la federación y sucursales en otros países.
Quien piense que los robos de teléfonos móviles son obra de ladrones de poca monta y que no tienen nada que ver con las megaorganizaciones criminales está muy equivocado. Se han vuelto tan omnipresentes que, según quienes siguen sus acciones, cometer estos delitos secundarios se considera en el mundo criminal como una especie de prueba de selección para las operaciones más arriesgadas y lucrativas.
Las bandas criminales de Brasil son seguidas de cerca y se han ganado a los ojos de las autoridades internacionales de seguridad un estatus de amenaza tan grande como el de los cárteles colombianos, los cárteles mexicanos, la mafia italiana, la mafia albanesa, la tríada china, la Yacuza japonesa y el grupo narcoterrorista Hezbolá. Y como el Estado brasileño no utilizó las herramientas de que disponía para actuar contra los bandidos cuando aún eran débiles, acabó permitiendo que la bestia se hiciera demasiado poderosa para ser abatida con dos o tres golpes.
Ahora, para acabar con las organizaciones, será necesario movilizar recursos materiales y humanos muy superiores a los actuales. Necesitamos invertir en seguridad e inteligencia y, libres de los prejuicios que han caracterizado las acciones del gobierno federal en este campo, necesitamos firmar acuerdos de cooperación con países como Estados Unidos, Israel y Alemania – que tienen mucho que aportar en términos de equipos, software, armas y, sobre todo, información.
La tarea, cualquier persona mínimamente informada lo sabe, no será fácil y, en el punto en que se encuentra la situación, ningún cambio significativo se producirá de la noche a la mañana. Cualquier cambio significativo que se note en Río de Janeiro, por ejemplo, tendrá que empezar en lugares situados a miles y miles de kilómetros.
Se ha hablado mucho de que los narcotraficantes que han transformado las favelas de Río en ciudadelas del crimen organizado utilizan armas que no se fabrican en Río de Janeiro. Entran en Brasil por la frontera terrestre, recorren miles de kilómetros y llegan a su destino tras pasar por carreteras que deben ser inspeccionadas por una serie de organismos federales y de otros estados.
Muchas de estas armas llegan a Brasil tras cruzar el río Paraná en la región de la triple frontera con Argentina y Paraguay, en la región de Foz do Iguaçu. Las autoridades brasileñas están cansadas de saber que cada noche más de cien viajes en barco entre las dos orillas introducen en Brasil armas, drogas, productos electrónicos, cigarrillos, bebidas alcohólicas, ropa y calzado y un sinfín de otras mercancías de contrabando que, además de contribuir a alimentar la delincuencia, causan enormes daños a la industria y el comercio brasileños.
La pregunta es: si las autoridades saben que esto sucede, ¿por qué sigue ocurriendo noche tras noche sin que nadie tome medidas? La primera tentación es considerar que todo es culpa de los funcionarios que hacen la vista gorda ante un delito que está ocurriendo delante de sus narices. La siguiente tentación es considerarlo todo parte de un sistema corrupto que permite actuar a los delincuentes a cambio de algún beneficio. ¿Es realmente tan sencillo?
Veamos los hechos: puede incluso que entre los agentes de la Policía Federal encargados de vigilar la frontera brasileña haya quien haga la vista gorda ante las acciones de los delincuentes. Puede ser. Pero atribuir los fallos del sistema a este tipo de situaciones es, como mínimo, irresponsable. En las actuales condiciones de trabajo, los responsables de vigilar las fronteras terrestres de Brasil no podrían contener las acciones de los delincuentes ni aunque estuvieran dotados de los superpoderes de los héroes de dibujos animados.
Brasil tiene casi 16.000 kilómetros de fronteras terrestres y más de 7.000 kilómetros de costa. Todas ellas, en lo que se refiere al control de lo que entra y lo que sale del país, son responsabilidad de la Policía Federal – que cuenta con una plantilla total de algo menos de 12.000 profesionales, entre personal de campo y personal de apoyo. Estas cifras hablan por sí solas y son suficientes para demostrar la necesidad de una fuerza mucho mayor de la que tenemos actualmente.
Otro punto: es cierto que los agentes de las fuerzas de seguridad disponen hoy de armas de mejor calidad y de equipos mucho mejores que hace unos años. Pero cada día está más claro que los bandidos tienen armas más modernas y un número de hombres mucho mayor que las fuerzas de seguridad. Por lo tanto, por encima de las personas y las armas, tiene que haber un cambio de mentalidad: todo el mundo tiene que ser consciente del problema y unirse para resolverlo. Es más, si hay que cambiar la Constitución para que el Sistema Nacional de Seguridad Pública se adapte a las necesidades del momento, que se cambie. Brasil quiere seguridad y ya es hora de enfrentar a los bandidos. Y derrotarlos.
