El mercado de las apuestas deportivas, conocido como «apuestas», ha sido disputado por facciones criminales y bicheiros de todo Brasil, que ven en el nicho una oportunidad para maximizar e incluso lavar sus ganancias.
Legalizadas en el país desde 2018 y en proceso de regulación este año, las apuestas en línea se han utilizado para actividades ilícitas -incluidos asesinatos, incendios provocados y ataques a casas de apuestas- en todo el país, según información del diario «O Globo».
En abril, la La Policía Federal detuvo a dos familiares de Marcos Willians Herbas Camacho, conocido como Marcola, líder del PCC, por la participación de la facción en las casas de apuestas de Ceará. De acuerdo con la investigación, el sobrino de Marcola publicó anuncios de la plataforma Fourbet en sus redes sociales. Durante la detención de Francisca Alves da Silva, cuñada de Marcola, también se encontraron documentos vinculados a transacciones financieras.
En uno de esos documentos, se menciona a Menesclau de Araújo Souza, designado como responsable de la contabilidad del PCC en Ceará. La investigación también encontró que Menesclau estaba involucrado en la administración de unidades físicas de la Lotería del Fuerte en el estado.
La PF sospechó aún más de la conexión entre las apuestas y el PCC después de un acercamiento policial en 2022, cuando el sobrino de Marcola fue encontrado en el automóvil de Henrique Abraão Gonçalves da Silva, hijo de uno de los gerentes de la Lotería del Fuerte de Ceará, Cíntia Chaves Gonçalves.
El
delegado de la PF Igor César Conti Almeida, quien acusó al cuarteto de organización criminal, escribió que hay «indicios sólidos, también, de la práctica de lavar dinero obtenido ilícitamente» a través de plataformas de apuestas. La PF aún no ha recaudado el total blanqueado, pero se han mapeado 301 millones de reales en las cuentas bancarias de más de 20 investigados.
En Ceará, el PCC disputa el control de las casas de apuestas con CV. En 2021, los jefes de CV llegaron a prohibir que empresas como Loteria Fort y Fourbet operaran en su área de influencia.
Según el Ministerio Público del estado, la rivalidad derivó en incendios en casas de apuestas en Ceará. El diputado atribuye los ataques a la orientación de Douglas Honorato Alves, responsable de los negocios de la facción de Río de Janeiro en Ceará, actualmente buscado por las autoridades.
Río de Janeiro
Los juegos de azar también se han convertido en un objetivo para la mafia que domina el jogo do bicho y las máquinas tragamonedas en Río de Janeiro. El bicheiro Rogério Andrade, por ejemplo, apuesta por el nicho desde 2020, según reveló un correo electrónico de uno de sus empleados, encontrado por el MP.
«Cuando tenga esto, nunca más correremos el riesgo de que los tribunales piensen que estamos haciendo algo ilegal», decía el mensaje.
Cuando Andrade fue arrestado por la PF en 2022, los agentes incautaron una nota que citaba una plataforma de apuestas, «Heads Bet», y la frase «está listo». Con sede en Curazao, un paraíso fiscal caribeño, Heads Bet tiene 12.000 seguidores en Instagram y sigue operando.
La disputa por el dominio de las apuestas derivó en la ejecución del abogado Rodrigo Marinho Crespo, en febrero, en Río. El diputado considera que Crespo molestó a «intereses creados de una organización criminal activa» en el negocio de las apuestas en línea después de comprar el dominio de sitios web.
Rondônia
Una operación realizada por la PF en 2021 en Rondônia identificó que el gerente de un sitio de apuestas lavaba dinero del narcotráfico de CV en ocho estados brasileños.
De acuerdo con la investigación, el dinero fue inyectado en el Rondo Esportes de Leandro Blumer, y luego devuelto a los propios pandilleros en forma de «premios». En el punto álgido de la operación, la casa pagó casi R$ 13 millones a los apostadores en solo una semana.
En una de las investigaciones, la PF identificó que un cargamento de 126 kilos de cocaína generó pagos por R$ 1,1 millones a la banda. Según la investigación, el dinero fue inyectado a Rondo Esportes, que incluso patrocinó un equipo de fútbol e incluso abrió una sucursal en Mato Grosso, antes de ser suspendido por la justicia.
Arrestado en 2021, Blumer está libre de los cargos. La defensa afirma que hay «perfecta imparcialidad de las actividades» de Rondo Esportes, y dijo que la denuncia es «errónea y el resultado de la ignorancia natural» sobre el mercado de apuestas.
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